Bamboe kleding: de kleine lettertjes

We kennen het allemaal van Thaise vakanties, panda’s of van de achtertuin waar je het nooit meer uitkrijgt als het eenmaal zijn weg heeft gevonden: bamboe. Een van de nieuwste, rijzende sterren in de design industrie is bamboe kleding. Bamboe wordt geprezen om zijn kracht, duurzaamheid en staat op het podium met Tencel en organisch katoen. Maar is dit wel terecht? Geen enkele vezel voor kleding is op dit moment 100% duurzaam, en ook bij bamboe kleding zit er een voor veel mensen onbekende keerzijde aan.

Wat is bamboe precies?

Laten we er eerst iets dieper induiken. Bamboe wordt gecategoriseerd als een gras, geen boom, en is de snelst groeiende gras op aarde. Het kan per dag 1 meter aangroeien en dat maakt het misschien wel een van de meest duurzame bronnen op aarde. Bamboe hoeft niet opnieuw aangeplant te worden nadat het is geoogst, want het grote wortel netwerk blijft scheuten omhoog schieten (Dat is dus ook wat er in je achtertuin gebeurd ondanks dat je de helft weg hebt gehaald).

De duurzame voordelen

De productie van bamboe heeft vele, duurzame voordelen ten opzichte van andere natuurlijke materialen zoals bijvoorbeeld katoen. De voordelen op een rijtje.

• • Bamboe is zeer sterk en heeft geen meststoffen en pesticiden nodig om te groeien.

• • Dat betekent ook dat er geen grote tractoren rondrijden om het land te bewerken.

• • De grassen kunnen daarnaast groeien op een ‘lage kwaliteit’ bodem. De wortels voorkomen erosie en houden water vast, waardoor de grond weer vruchtbaarder wordt.

• • Het gras heeft weinig water nodig om te groeien, dus hoeft niet geïrrigeerd te worden.

• Daarnaast produceert het ook nog een gemiddeld hoog percentage aan zuurstof.

Bamboe kleding: mechanisch vs. chemisch

Bamboe wordt vaak verkocht als volledig milieuvriendelijk en het is goed om te weten dat dit niet de volledige waarheid is. Zoals hierboven genoemd is het verbouwen van bamboe zeer duurzaam en daarmee totaal onvergelijkbaar met bijvoorbeeld de katoenproductie. De keerzijde van bamboe is alleen dat de vezel bewerkt moet worden en daar zijn twee opties voor: mechanisch en chemisch. De laatste vorm is helaas de meest gebruikte.

Zwaar chemisch

Chemisch geproduceerde bamboevezel is vergelijkbaar met rayon (viscose) of modal, omdat het chemische proces op elkaar lijkt. Het wordt daarom ook wel bamboe rayon genoemd. De meeste bamboe kleding die je nu in de winkel vind is gemaakt door het “koken” van bamboe. Daarbij wordt het in een zeer sterk, chemisch oplosmiddel gelegd zoals sodium hydroxide en carbon disulfide (wiki), gecombineerd met meerdere fases van bleken. Het wordt daarna weer verhard met een zwavelzuuroplossing, waarna er een vezel van kan worden gemaakt. Beide stoffen zijn gelinkt aan serieuze gezondheidsproblemen bij aanraking, wat dus gevolgen heeft voor de mensen die ermee werken. De chemische middelen worden daarnaast niet gerecycled en worden daarom vaak in het water geloosd.

Beter: bamboe kleding van linnen

Er is ook een mechanische manier om bamboe te verwerken tot vezel, het resultaat wordt ook wel bamboe linnen genoemd. Bij de mechanische manier van bamboe verwerken worden de houten delen van de plant geplet en er worden natuurlijke enzymen gebruikt om het zacht te maken. Machinaal worden de vezels er daarna ‘uitgekamt’ en gesponnen in een draad. Ook bamboe lyocell is een betere keuze. Het aanbod van deze stofsoort is alleen klein, omdat het arbeidsintensiever is om te maken en daardoor kostbaar.

Het is dus goed om je te realiseren dat bamboe kleding niet alleen een zonnige kant heeft. Lees het label iets aandachtiger door, wees kritisch en vraag bij kledingmerken of de bamboe machinaal of chemisch is geproduceerd. Je kunt ook kijken of merken gecertificeerd zijn door onafhankelijke en partijen zoals Oeko-Tex, Soil Association, SKAL en KRAV.

Voordelen bamboe kleding

Om niet volledig over te gaan in hel en verdoemenis: bamboe heeft ontzettend veel potentie om een volledig duurzame stof te worden. Moedig de ontwikkeling in technologie aan door deze stof te kiezen in plaats van normaal katoen, viscose of polyester. Het is een stap in de goede richting. Daarnaast is bamboe, machinaal én chemisch geproduceerd, 100% biologisch afbreekbaar. Het kan dus gerecycled worden. Door te kiezen voor meer duurzame stoffen, moedig je de markt aan om te veranderen.

Daarnaast heeft kleding van bamboe voor jou als nieuwe eigenaar deze voordelen:

• • Bamboe stof heeft een natuurlijke glans en zachtheid wat soepel valt als zijde, maar het is minder duur.

• • Bamboe kleding is makkelijk te onderhouden en kan gewoon in de wasmachine en droger.

• • Kleding gemaakt van bamboe is zacht en irriteert niet, zelfs met een gevoelige huid.

• • Bamboe is van nature anti-bacterieel en anti-schimmel. Besef je je dat synthetische stoffen dit dus niet zijn? Je ruikt zweet sneller, moet je kleding vaker wassen, waardoor het sneller afbreekt.

• • Bamboe kleding neemt 3 tot 4 keer sneller vocht op als katoen, dus in de zomer is dit een perfecte keuze.

• De structuur van bamboe vezels zorgt ervoor dat de stof meer ‘ademt’ en warmte beter kan reguleren dan katoen, hennep, wol of synthetische stoffen.

Kortom

De groei van bamboe is eco-friendly, maar de productie ervan roept omgevingsproblemen op, door de sterke chemicaliën welke worden gebruikt. Kies het liefste voor machinaal geproduceerde bamboe, bamboe linnen of bamboe lyocell. Maak bewuste, betere keuzes.

En wat vind jij?

Heb jij bamboe kleding in de kast hangen en ben je hier tevreden over of juist niet? We horen heel graag wat je ervaringen zijn, zodat we weer van elkaar kunnen leren. Verandering begint bij kennis.